दीवाली हिंदू धर्म के सबसे लोकप्रिय त्योहारों में से एक है, जो आध्यात्मिक रूप से अंधकार पर प्रकाश, बुराई पर अच्छाई और अज्ञान पर ज्ञान की विजय का प्रतीक है।
दीवाली, जिसे प्रकाश का पर्व भी कहा जाता है, आमतौर पर पाँच दिनों तक चलता है और हिंदू कैलेंडर के कार्तिक माह (अक्टूबर मध्य से नवंबर मध्य) में मनाया जाता है।
यह पर्व विशेष रूप से माँ लक्ष्मी, माँ सरस्वती, भगवान गणेश, कुबेर और धन्वंतरि से जुड़ा हुआ है।
इस दिन को भगवान श्रीराम के अयोध्या वापसी के रूप में भी मनाया जाता है, जब वे माता सीता और भाई लक्ष्मण के साथ रावण का वध कर 14 वर्षों का वनवास पूरा कर अपने नगर लौटे थे।
यह भारत का सबसे प्रसिद्ध त्योहार है, जिसे जीवन के उत्सव के रूप में देखा जाता है। भारत के कुछ हिस्सों में इसे नए वर्ष की शुरुआत के रूप में भी मनाया जाता है। दीपावली एक पाँच दिवसीय पर्व है, जिसकी विस्तृत जानकारी निम्नलिखित है:
1. धनतेरस
यह दिन भारतीय व्यापारियों के लिए नए वित्तीय वर्ष की शुरुआत का प्रतीक होता है। इस दिन व्यापारी वर्ग माँ लक्ष्मी की पूजा कर धन-समृद्धि की प्रार्थना करते हैं। इस दिन सोना, चाँदी, बर्तन आदि खरीदना शुभ माना जाता है।
2. नरक चतुर्दशी (छोटी दीवाली)
यह दिन शुद्धि और सफाई का होता है। लोग तेल स्नान करते हैं और नए कपड़े पहनते हैं। इसे छोटी दीवाली भी कहा जाता है। इस दिन भगवान गणेश और माँ लक्ष्मी की पूजा की जाती है।
3. दीवाली
यह तीसरा दिन मुख्य दीपावली पर्व होता है। इस दिन घर, मंदिर और बाजारों को दीपों और रंग-बिरंगी रोशनियों से सजाया जाता है। लोग रंगोली बनाते हैं और भगवान गणेश, माँ लक्ष्मी, माँ सरस्वती और कुबेर देवता की पूजा करते हैं।
लोग इस दिन नए कपड़े पहनते हैं, मिठाइयाँ और उपहार बाँटते हैं और रिश्तेदारों व मित्रों को शुभकामनाएँ देते हैं।
4. गोवर्धन पूजा
चौथे दिन गोवर्धन पूजा की जाती है। इस दिन लोग भगवान कृष्ण, गाय और गोवर्धन पर्वत की पूजा करते हैं। उत्तर भारत, विशेष रूप से वृंदावन और मथुरा में लोग 56 भोग (56 प्रकार के व्यंजन) बनाकर भगवान कृष्ण को अर्पित करते हैं। कई लोग गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा भी करते हैं।
5. भाई दूज
पाँचवाँ और अंतिम दिन भाई-बहन के प्रेम का प्रतीक होता है। इस दिन बहनें अपने भाइयों की लंबी उम्र और सुखी जीवन के लिए टीका करती हैं और भाई अपनी बहनों को उपहार देते हैं। भाई दूज का उत्सव रक्षा बंधन के समान ही हर्षोल्लास से मनाया जाता है।
